Menopausa precoce: una donna riflette su ciclo mestruale, stress e vita

Una causa poco conosciuta della menopausa precoce è lo stress estremo. Una donna riflette sulla crisi familiare che ha sconvolto il suo mondo, e poi il suo corpo, nel profondo.

Conoscevo una donna la cui famiglia fuggì dall'Unione Sovietica nel 1985, quando lei aveva 7 anni. Alla stazione ferroviaria poco prima del confine, sua madre fu presa in custodia dalle guardie sovietiche. Nelle 24 ore in cui hanno tenuto sua madre, un cerchio di capelli dal cuoio capelluto della bambina è semplicemente caduto. Sua madre fu rilasciata, arrivarono in Italia e quando si stabilirono a Baltimora, i suoi capelli erano ricresciuti. La storia è sempre rimasta con me. Cosa farà la paura di perdere sua madre al corpo del bambino nel giro di poche ore.

Nel mio caso è stato il contrario. Avevo circa 40 anni quando, all'improvviso, abbiamo avuto un figlio molto malato. Non ho perso i capelli tutto in una volta, ma il mio corpo è cambiato, quasi da un giorno all'altro. Siamo passati dall’essere una famiglia abbastanza normale a una famiglia in costante stato di crisi. Trascorrevo ore ogni giorno compilando moduli nelle sale d'attesa, discutendo con medici e compagnie di assicurazione arroganti, supplicando quelli gentili, alternando veglie notturne con mio marito. Sono diventato un disperato raccoglitore di articoli, documenti medici e blog. Ho organizzato incontri con amici di amici (di amici) che potrebbero avere una pista; qualsiasi cosa pur di afferrare un volante invisibile che ci darebbe l'illusione del controllo.

Mio marito ed io eravamo come medici dell'esercito tormentati, e poiché niente su niente funzionava, il meraviglioso noi che eravamo si è semplicemente sbiadito in due coinquilini esausti che condividevano i bambini. Il terrore e il disaccordo crescenti si trasformarono lentamente in risentimento. Ho cercato di mantenere gli appuntamenti con gli amici e, se arrivavo al luogo designato all'ora stabilita, cercavo di non piangere. E spesso fallì. Le persone migliori sono rimaste, ma molte altre se ne sono andate.

Stavo anche ancora cercando di mantenere viva la vita dell'altro nostro figlio. Eventi scolastici, tornei di pallavolo, feste di compleanno, appuntamenti, appuntamenti mamma-figlia. In teoria, ero una macchina e la uccidevo. E guardando indietro con empatia per quella donna sulla quarantina, vedo una feroce regina guerriera che nuotava a riva con un braccio legato dietro la schiena. Il dono della maternità è che credi di poter effettivamente sollevare un'auto se necessario. Anche se la vita scivola rapidamente da un percorso riconoscibile, dici a te stesso che troverai una soluzione e sistemerai tutto per tutti.

Ma qualcosa dà sempre.

Questa volta è stato il mio corpo a dare. Nonostante uno stile di vita abbastanza sano, ho guadagnato 25 chili. Parti del mio corpo che non avrei mai pensato potessero espandersi sembravano quasi da cartone animato mentre si gonfiavano e si allungavano. Come la pubertà in avanzamento veloce, se aggiungessi un altro paio di seni sopra quelli già presenti. Una criniera di capelli un tempo folta era ora diminuita, raccogliendosi attorno allo scarico della doccia apparentemente a manciata ad ogni lavaggio. Ogni mattina mi svegliavo con l'impronta di un corpo fradicio di sudore sulle mie lenzuola, come il contorno di gesso di un sé precedentemente funzionante. Ai cocktail party ai quali mi trascinavo per mantenere una parvenza di vita sociale - anche se sapevo che una chiamata d'emergenza mi avrebbe trascinato a casa pochi minuti dopo il mio arrivo - arrossivo come il nucleo di ferro della terra dall'interno verso l'esterno con il primo bicchiere di rosso vino o se la conversazione diventava imbarazzante. "Fa caldo qui?" Mi sono chiesto ad alta voce mentre toglievo quanti più strati potevo educatamente a metà festa. Tutto era osso su osso. Rumori. Persone.

Ancora peggio, la vita sessuale un tempo meravigliosa, divertente, intima e felice è scomparsa. Avevo sempre amato gli uomini, e soprattutto quello che avevo scelto. All'improvviso ero meh. E così ci siamo allontanati ancora di più. Deve essere lo stress, ho pensato. Un amico intelligente non l'ha comprato e mi ha consigliato di farmi controllare per una condizione autoimmune o un problema alla tiroide. Dopo che furono processate 18 provette di sangue, la risposta arrivò che, secondo i numeri, ero in menopausa.

"Ma non ho nemmeno sperimentato la perimenopausa", ho detto, un po' stordito.

Quando è stato il mio ultimo ciclo? (Non ricordavo; troppo occupato.) Quando l'ha vissuta tua madre? (Dopo.)