Futuro classico: 2005

Oggi, se produci e vendi camion e vuoi aggiungere una variante prestazionale, a quanto pare c'è solo un'opzione: creare un mostro fuoristrada. Gli hot truck richiedono la massima altezza da terra, pneumatici giganti e un sacco di giubbotti antiproiettile. A volte più potere se hai i soldi. Ma non è sempre stato così. Gli hot truck consistevano nell'abbassarsi con una migliore manovrabilità e più stile della carrozzeria. E uno dei rari esempi di applicazione di tale strategia a un camion più piccolo è stato il Toyota Tacoma X-Runner dal 2005 al 2014.

Tecnicamente non è il primo Tacoma sportivo. Questo vale per il suo predecessore, l'S-Runner. Ma l'X-Runner sembrava molto più un camion sportivo con la sua grande presa d'aria sul cofano e le minigonne laterali e la fascia anteriore aggressive. Ha raccolto altri miglioramenti dalla nuova generazione, come maggiore potenza.

Il vantaggio del Tacoma X-Runner è che combina un camioncino con quasi tutto ciò che noi, e probabilmente anche tu, amiamo delle auto sportive. Trazione posteriore? Controllo. Cambio manuale a sei marce? Controllo. Differenziale di slittamento limitato? Controllo. Sospensioni più rigide e ribassate? Controllo. Stile sportivo? Hai indovinato, controlla.

E non si tratta solo di un kit di abbassamento economico e di plastica extra. Toyota ha proclamato con orgoglio il fatto di aver definito un punto di riferimento per la manovrabilità della Nissan 350Z. Ha inoltre affermato che il camion potrebbe gestire 0,9 g laterali su uno skidpad.

Per raggiungere questo obiettivo, Toyota ha montato un rinforzo a X (il motivo per cui si chiama X-Runner invece di portare avanti il ​​nome S-Runner), molle e ammortizzatori più rigidi che lo hanno abbassato di 0,6 pollici e una barra antirollio posteriore. Anche i suoi pneumatici Bridgestone Potenza da 255 mm, i più larghi disponibili su un Tacoma di quella generazione, non hanno fatto male.

Abbiamo già detto che era dotata di sei marce e differenziale a slittamento limitato, che migliorano il fattore divertimento, ma non abbiamo toccato il motore. È un V6 da 4,0 litri che produce 236 cavalli e 266 piedi-libbra di coppia. Si tratta di un netto miglioramento rispetto al motore da 3,4 litri e 195 cavalli dell'S-Runner, sebbene non sia diverso da qualsiasi altro V6 Tacoma dell'epoca. Tuttavia, un tempo di accelerazione da 0 a 60 mph di circa 7 secondi non è poi così male. Senza potenza extra, anche i freni intatti non sembrano una svista.

E se volevi di più, c'era un'opzione supportata dalla fabbrica. TRD ha venduto un kit di compressore per tutti i V6 Tacoma da 4,0 litri che potrebbe essere installato dal rivenditore e che porterebbe la potenza fino a 304 cavalli e 334 piedi-libbra di coppia. Purtroppo non puoi più ottenerlo da Toyota. Ma c'è un'azienda chiamata Underdog Racing Development che produce e vende ancora lo stesso kit base. Quindi, se ti trovi un X-Runner, puoi comunque dare un pugno al tuo pick-up.

E come abbiamo detto, è pur sempre un camioncino. Rimorcherà 3.500 libbre e avrà un grande letto con una capacità di carico utile di 875 libbre. OK, non è eccezionale, ma buona fortuna per sistemare una libreria o un metro di pacciame in una Z o un 86.

Nel corso del quasi decennio in cui è stato offerto l'X-Runner, non è mai cambiato molto. Ciò significa che l’esempio più pulito che puoi trovare per i soldi è la tua scelta ideale. E quella con il compressore già installato sarà sicuramente la più divertente.

Ma se sei esigente, qualcosa da tenere a mente è che la linea Tacoma ha ricevuto un aggiornamento per l'anno modello 2012. Lo stile è stato leggermente modificato, ma il grande vantaggio è stata l'aggiunta della connettività USB e Bluetooth per telefono e audio. È sicuramente bello averlo, ma non sarebbe un problema per noi.

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Una delle cose che distingue l'X-Runner è che si tratta di un camion sportivo più piccolo in un'epoca in cui le principali alternative erano modelli a grandezza naturale come il Dodge Ram SRT-10 e la Chevy Silverado SS. E la trasmissione manuale era relativamente insolita.

Ma c'era un'altra alternativa sportiva al piccolo autocarro: la Chevy Colorado di prima generazione. C'era un pacco di opzione chiamato ZQ8 che offriva sospensioni ribassate e alcune modifiche stilistiche. Era disponibile anche sui camion a quattro e cinque cilindri. Ma il vero punto debole era il modello V8 da 5,3 litri introdotto nel 2009 che produceva 300 cavalli. Non potresti ottenerlo con un manuale, ma lo scarico rumoroso e la potenza extra potrebbero rendere facile perdonare.