I dentisti avvertono dei danni permanenti causati dagli apparecchi trasparenti ordinati online

I dentisti hanno detto alla BBC che la richiesta di sorrisi su Instagram ha causato danni alle persone derivanti dall'uso di apparecchi ortodontici trasparenti o "allineatori" ordinati online.

Un uomo ha affermato che gli allineatori hanno indebolito i suoi denti anteriori, rendendolo incapace di mordere una mela.

Smile Direct Club, la più grande azienda che vende allineatori trasparenti a distanza, afferma che raddrizzano i denti più velocemente e in modo più economico rispetto agli apparecchi tradizionali.

I suoi allineatori hanno avuto successo per la maggior parte degli utenti, afferma.

Ma alcuni dentisti e ortodontisti ritengono che i clienti della cosiddetta odontoiatria remota non siano consapevoli dei danni che possono essere causati dagli allineatori se non applicati da un dentista in persona.

Jamie, un padre di Glasgow, si è rivolto allo Smile Direct Club (SDC) dopo aver ricevuto una quotazione di £ 4.000-£ 6.000 per aver raddrizzato i denti.

L’azienda di ortodonzia remota con sede negli Stati Uniti offriva allineatori trasparenti per circa £ 1.800 senza la necessità di vedere un dentista di persona.

Secondo la DSC, la sua piattaforma ha migliorato l'accesso all'igiene orale e "ha consentito cure efficaci a oltre 1,8 milioni di persone". La "stragrande maggioranza" degli utenti ha avuto una "esperienza eccellente".

Ma Jamie ora dice che non lo rifarebbe mai più.

"Non posso mordere una mela perché non posso più fidarmi che i miei denti anteriori siano abbastanza forti", dice.

Prima di iniziare il trattamento gli è stato inviato un kit di impronte fai da te per realizzare le proprie impronte dei denti. L’altra opzione, una scansione 3D della sua bocca eseguita in un negozio Smile Direct Club, non era disponibile a causa del lockdown.

Nel giro di poche settimane aveva ricevuto un ciclo di allineatori della durata di sei mesi, con il nome del dentista che lo supervisionava etichettato sulla scatola.

Ma dopo sei mesi, ha pubblicato su Reddit: "Uno dei miei denti anteriori è diventato traballante, il mio smalto sembra tutto strano, come se gli allineatori ne avessero cancellato una parte, gli allineatori hanno fatto recedere la mia gengiva facendola soffrire".

Nell'odontoiatria tradizionale, gli apparecchi ortodontici e gli allineatori trasparenti vengono applicati dagli stessi dentisti e ortodontisti, o da un terapista ortodontico qualificato, dopo una consultazione di persona.

La salute dei tessuti duri e molli della bocca, dei denti e delle gengive e la capacità delle radici dei denti di sostenere il movimento sono alcuni dei fattori considerati dai dentisti. I raggi X sono determinanti in questo processo.

Una volta che qualcuno inizia a indossare l’apparecchio, gli appuntamenti regolari consentono ai dentisti di monitorare come si muovono i denti e di individuare e affrontare le complicazioni.

Il sito web della DSC afferma che gli utenti "effettueranno regolari check-in virtuali" con un dentista registrato nel Regno Unito "da remoto dall'inizio alla fine" - ma Jamie afferma di non essere stato messo in contatto nemmeno una volta con il dentista che lo supervisionava o di non essere stato invitato a vedere un dentista per i suoi problemi.

Il servizio clienti alla fine lo ha messo in contatto con un "esperto dentale" tramite chat web, il quale ha affermato che i problemi erano normali e si sarebbero attenuati. Non è chiaro quali siano le qualifiche richieste per questo ruolo.

Jamie è stato incoraggiato a continuare a indossare gli allineatori.

La DSC si definisce come un disgregatore del settore dentale "fisico". Si sostiene che molti dentisti e ortodontisti offrono Invisalign – un marchio popolare di apparecchi trasparenti – come prodotto, e quindi competono con la DSC.

Alcune testimonianze positive di utenti della DSC su YouTube affermano di essere rimasti scoraggiati dal costo di Invisalign e dalla maggiore durata del trattamento offerto. Una cliente che ha utilizzato la DSC per correggere un lieve affollamento dei denti ha affermato che il trattamento "ha funzionato molto bene" e ha migliorato il suo aspetto e la sua sicurezza.

Ma Jamie non è solo. Centinaia di utenti della DSC in tutto il mondo hanno condiviso esperienze negative sui social media e con decine di utenti e dentisti abbiamo parlato di questioni dettagliate che vanno dallo scarso adattamento degli allineatori ai danni permanenti ai nervi e alla perdita dei denti.

La dentista Dott.ssa Victoria Sampson afferma che gli utenti potrebbero sottovalutare la forza applicata dagli allineatori sui denti. Se la carie o le malattie gengivali non vengono rilevate durante un controllo fisico, le persone rischiano di perdere alcuni dei loro denti.

Dice di aver curato qualcuno che ha perso il dente anteriore dopo aver usato gli allineatori perché hanno spostato i denti troppo velocemente, distorcendole il morso. Le radici dei denti del paziente erano troppo corte per sopportare la pressione degli allineatori, che sarebbe stata rilevata da una radiografia.