Cura personale della scoliosi: 5 strategie per alleviare il dolore

Poche spine dorsali sono completamente dritte, quindi è normale che la colonna vertebrale si curvi leggermente a sinistra o a destra. Ma se si gira lateralmente di più di 10 gradi, allora hai una condizione della colonna vertebrale chiamata scoliosi.

La scoliosi colpisce circa il 2-3% delle persone negli Stati Uniti. Circa l'80% dei casi è idiopatico, il che significa che la colonna vertebrale inizia a curvarsi da sola un giorno e nessuno sa veramente perché. Sebbene la scoliosi possa svilupparsi molto presto o tardi nella vita, alla maggior parte delle persone viene diagnosticata intorno alla pubertà, tra i 10 e i 15 anni.

Mi è stata diagnosticata la malattia all'età di 12 anni e da allora non ricordo di aver avuto un giorno completamente senza dolore. Questo perché una colonna vertebrale storta può deformare tutte le ossa attaccate, dai fianchi alle costole. Quando i muscoli e lo scheletro combattono costantemente tra loro per eseguire i movimenti quotidiani, non è la ricetta per divertirsi.

Non lo dico per ispirare pietà o allarme. La scoliosi, almeno i casi "lievi" come il mio, non deve sconvolgere troppo la tua vita, purché tu sappia come gestire la condizione. Quindi colgo l'occasione per offrire il mio punto di vista, insieme ai consigli dei professionisti, per la cura personale della scoliosi.

Ecco cinque strategie che utilizzo per gestire la scoliosi.

Personalmente, ho tratto molto beneficio dalla terapia fisica (PT), che prevede esercizi per aiutare a migliorare la forza muscolare e la gamma di movimento.

Nella scoliosi, i muscoli su un lato della curva fanno gli straordinari per mantenere il busto in posizione verticale quando la colonna vertebrale ti spinge verso il lato.

I muscoli sull'altra metà della curva, tuttavia, non hanno bisogno di fare molto lavoro per spingere il tuo corpo in quella direzione, poiché la tua colonna vertebrale sta già crescendo in quella direzione. Questi muscoli, poi, spesso si indeboliscono e si restringono a causa del mancato utilizzo.

In generale, il PT mira a correggere questa asimmetria rinforzando il lato più debole in modo che i muscoli affaticati possano prendersi una pausa. Fare PT durante l'adolescenza - mentre stai ancora crescendo, in altre parole - può ridurre la curvatura della colonna vertebrale.

A seconda della colonna vertebrale, il medico potrebbe anche consigliarti un tutore, fondamentalmente un corsetto di plastica che spinge la schiena a diventare più dritta. Da adolescente indossavo un tutore notturno e, anche se non lo definirei mai comodo, ha impedito alla mia colonna vertebrale di trasformarsi in un loop-de-loop.

Tuttavia, il PT non può cambiare molto la curva in età adulta: per questo avresti bisogno di un intervento chirurgico. Tuttavia, può aiutare a ridurre il dolore e a rilassare la schiena, il che può rendere la vita quotidiana molto più semplice. Puoi iniziare chiedendo un rinvio al tuo medico di base.

Qual è il costo? I costi del PT possono variare ampiamente a seconda dell'attrezzatura utilizzata dal terapista, se lavora in uno studio privato o impiegato in un ospedale e da molti altri fattori. Non posso parlare per ogni piano assicurativo, ma ho avuto più piani per aiutare a coprire il costo del PT.

"L'attività fisica è ottima per le persone con scoliosi. Rafforzare i muscoli e migliorare la flessibilità sono fondamentali per tenere lontano il dolore e diminuire la probabilità di progressione della curvatura", afferma il dottor Ehsan Jazini, chirurgo della colonna vertebrale presso il Virginia Spine Institute.

Eppure, anche se l'esercizio fisico è fantastico, per me è un po' un'arma a doppio taglio. Ad esempio, mi piaceva correre alle medie, ma non mi ricambia più. Durante i primi blocchi per la pandemia, ho provato a fare jogging all'aperto, ma spingere la schiena che mi ha sempre garantito il giorno successivo era pieno di dolore e rimpianti.

E infatti, le persone con scoliosi dovrebbero evitare esercizi ad alto impatto che stressano la colonna vertebrale, afferma Chris McDermott, infermiere professionista e pianificatore di assistenza sanitaria presso Intercoastal Consulting e Life Care Planning.

McDermott offre un elenco di attività fisiche consigliate e sconsigliate per la scoliosi:

Consigliato

Non consigliato

Naturalmente, questo non significa che non puoi mai giocare a una partita di calcio o provare alcuni manubri leggeri. Devi solo ascoltare il tuo corpo e procedere con cautela.

"Come regola generale, evita tutto ciò che provoca dolore e disagio. Decidi sempre prima l'attività di scelta con il tuo medico", dice Jazini.